নব্বইয়ের দশকে মডেলিং ও অভিনয়ের জগতে আলোড়ন তোলা বর্ণাঢ্য অভিনেত্রী বরখা মাদান একসময় ছিলেন বলিউডের অন্যতম পরিচিত মুখ। এমনকি অনেকেই তাঁকে ঐশ্বরিয়া রাইয়ের প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে দেখতেন। সুস্মিতা সেনের সঙ্গেও প্রতিযোগিতা করে নিজেকে প্রমাণ করেছিলেন তিনি। কিন্তু ২০১২ সালে সবাইকে চমকে দিয়ে বরখা গ্ল্যামার ও সিনেমার ঝলমলে দুনিয়া ছেড়ে শান্তি ও ধ্যানমগ্ন জীবনের পথ বেছে নেন। বর্তমানে তিনি একজন বৌদ্ধ সন্ন্যাসিনী।

ভারতের পাঞ্জাব প্রদেশে জন্ম নেওয়া বরখা শৈশব থেকেই নাচ, শিল্প ও আধ্যাত্মিকতার প্রতি গভীর অনুরাগী ছিলেন। ১৯৯৪ সালে তিনি ‘ফেমিনা মিস ইন্ডিয়া’ প্রতিযোগিতায় অংশ নেন। যদিও মূল খেতাবটি জিততে পারেননি, তবে ‘মিস ট্যুরিজম ইন্ডিয়া’ খেতাব অর্জন করে আন্তর্জাতিক মিস ট্যুরিজম প্রতিযোগিতায় ভারতের প্রতিনিধিত্ব করেন এবং সেখানে তৃতীয় রানার-আপ হন। এই সাফল্য তাকে মডেলিং জগতে বিশেষ পরিচিতি এনে দেয়। এরপর তিনি নিয়মিত বিজ্ঞাপন, র‌্যাম্প শো ও প্রিন্ট ক্যাম্পেইনে কাজ শুরু করেন।

১৯৯৬ সালে অক্ষয় কুমার, রেখা ও রাভিনা ট্যান্ডনের সঙ্গে ‘খিলাড়িদের খিলাড়ি’ চলচ্চিত্রে বলিউডে তার অভিষেক হয়। যদিও ছবিতে তার পর্দায় উপস্থিতি ছিল সীমিত, তবে সৌন্দর্য ও সাবলীল অভিনয়ে নজর কাড়েন দর্শকদের। পরবর্তীতে তিনি একাধিক হিন্দি চলচ্চিত্র ও টেলিভিশন ধারাবাহিকে অভিনয় করেন। বিশেষভাবে রাম গোপাল বর্মা পরিচালিত হরর থ্রিলার ‘ভূত’ (২০০৩)-এ তাঁর অভিনয় ব্যাপক প্রশংসিত হয়। টেলিভিশনে তিনি ‘১৮৫৭ ক্রান্তি’, ‘সাস বহু এবং সেনসেক্স’সহ বিভিন্ন জনপ্রিয় ধারাবাহিকে কাজ করেছেন।