সৌদি আরব প্রথমবারের মতো মদ বিক্রি শুরু করেছে। এখন থেকে দেশটিতে বসবাসরত অ-মুসলিম বিদেশি বাসিন্দারা কিনতে পারবেন মদ। তবে মদ কিনতে হলে মাসে অন্তত ৫০ হাজার রিয়াল (প্রায় ১৩৩০০ ডলার) আয় করতে হবে।

জানা গেছে, শুধুমাত্র উচ্চআয়ের বিদেশিরা ই রাজধানী রিয়াদের একমাত্র লাইসেন্সধারী মদের দোকানে প্রবেশের সুযোগ পাবেন। প্রবেশের আগে তাদের বেতনের সার্টিফিকেট দেখাতে হবে।

সৌদি আরবে মদের উপর কড়া নিষেধাজ্ঞা চলছে বহু দশক ধরে। তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে সামাজিক ও প্রশাসনিক নানা সংস্কারের অংশ হিসেবে কিছু বিধিনিষেধ শিথিল করা হচ্ছে।

গত বছর চালু হওয়া রিয়াদের মদের দোকানটি শুরুতে শুধুমাত্র বিদেশি কূটনীতিকদের কাছে মদ বিক্রি করত। এখন থেকে অ-মুসলিম প্রিমিয়াম রেসিডেন্সি কার্ডধারীরাও সেখানে কেনাকাটা করতে পারবেন। এই ‘প্রিমিয়াম রেসিডেন্সি’ বা সৌদি গ্রিন কার্ড দেয়া হয় দক্ষ পেশাজীবী, উদ্যোক্তা ও বিনিয়োগকারীদের, যারা পাঁচ বছরে অন্তত ৩০ মাস সৌদি আরবে থেকেছেন।