চলমান শাটডাউনে শনিবার থেকে খাদ্য সহায়তা বন্ধ হয়ে যাওয়ার আশঙ্কায় নিউইয়র্কে জরুরি অবস্থা জারি করেছেন অঙ্গরাজ্যটির গভর্নর ক্যাথি হোকুল। পাশাপাশি জরুরি খাদ্য সহায়তা দিতে ৬ কোটি ৫০ লাখ ডলার অর্থ তহবিল বরাদ্দের আশ্বাস দিয়েছেন তিনি। মার্কিন সংবাদমাধ্যম আইউইটনেস নিউজ জানায়, তহবিল বরাদ্দের পাশাপাশি ফুড ব্যাংকগুলোতে প্রয়োজনীয় সহযোগিতা দিতে স্বেচ্ছাসেবক দল নিয়োগের ঘোষণা দিয়েছেন গভর্নর। ওয়াশিংটন পোস্ট।

হোকুল জানান, জরুরি খাদ্যাবস্থার সময় নিউইয়র্কের প্রতিটি স্কুলে সকাল ও দুপুরের খাবার দেওয়া হবে। খাদ্য সহায়তা বন্ধ প্রসঙ্গে বৃহস্পতিবার এক সংবাদ সম্মেলনে হোকুল বলেছেন, ট্রাম্প প্রশাসন ৩০ লাখ নিউইয়র্কারের খাদ্য সহায়তা বন্ধ করতে যাচ্ছে। এছাড়া অঙ্গরাজ্যটি অবর্ণনীয় স্বাস্থ্যঝুঁকিতে পড়তে পারে জানিয়ে তিনি আরও বলেন, ‘এমন সিদ্ধান্তে কৃষক, ব্যবসায়ী দোকান মালিকরাও ক্ষতিগ্রস্ত হবেন। পরিবারগুলো টেবিলে খাবার রাখতে না পারলে ওয়াশিংটনের রিপাবলিকানদের মতো আমি বসে থাকতে পারি না।’ এ প্রসঙ্গে মেয়র অ্যারিক এডামস বলেন, ‘জরুরি খাদ্যাবস্থার সময় শহরে ১ দশমিক ৫ কোটি অর্থ সহায়তা প্রদান করা যাবে। গভর্নরের বরাদ্দ করা তহবিলের তুলনায় যা অনেক কম।’

যুক্তরাষ্ট্রে শাটডাউনের মধ্যেও খাদ্য সহায়তা চালুর নির্দেশ : যুক্তরাষ্ট্রে শাটডাউনের অজুহাতে স্বল্প আয়ের মানুষের জন্য খাদ্য সহায়তা স্থগিত করা যাবে না বলে রায় দিয়েছেন আদালত। ফলে চার কোটির বেশি মানুষের জন্য খাদ্য সহায়তা কর্মসূচির (সাপ্লিমেন্টাল নিউট্রিশান অ্যাসিস্ট্যান্স প্রোগ্রাম বা স্ন্যাপ) জরুরি তহবিল থেকে অর্থ প্রদান করবে ট্রাম্প প্রশাসন। রোড আইল্যান্ড ও ম্যাসাচুসেটস অঙ্গরাজ্যের বিচারকরা শুক্রবার প্রায় একই সময়ে ওই রায় দেন। বিবিসি। স্ন্যাপের সুবিধাভোগীরা ডেবিট কার্ডের মাধ্যমে আর্থিক সহায়তা পান, যা দিয়ে নিত্যপ্রয়োজনীয় খাদ্যপণ্য ক্রয় করতে পারেন। চার সদস্যের একটি পরিবারের জন্য প্রতিমাসে গড়ে এই সহায়তার পরিমাণ প্রায় ৭১৫ ডলার। তবে মার্কিন কৃষি বিভাগ চলতি সপ্তাহে জানায়, তহবিল শেষ হয়ে যাওয়ায় নভেম্বর মাসে তারা খাদ্য সহায়তা বিতরণ করতে পারবে না। ১ অক্টোবর থেকে সরকারি কার্যক্রম বন্ধ থাকায় ফেডারেল অর্থায়ন হচ্ছে না। কিছু অঙ্গরাজ্য ঘাটতি পূরণে নিজস্ব তহবিল থেকে অর্থ প্রদানের আশ্বাস দিয়েছে, তবে সেগুলো আর ফেরত দেওয়া হবে না বলে সতর্ক করেছে ফেডারেল সরকার। এ অবস্থায় ট্রাম্প প্রশাসনের বিরুদ্ধে আইনি পদক্ষেপ নিয়েছে অর্ধেক অঙ্গরাজ্য। স্ন্যাপের জন্য জরুরি তহবিল থেকে প্রায় ছয়শ কোটি ডলার ব্যবহারের দাবি জানিয়েছে তারা। ম্যাসাচুসেটসের বিচারক ইন্দিরা তালওয়ানি বলেন, স্ন্যাপের অর্থায়ন বন্ধ করা আইনসংগত নয়। কংগ্রেস স্পষ্টভাবে এর জন্য জরুরি তহবিল ব্যবহারের অনুমতি দিয়েছে। তিনি প্রশাসনের কাছে আংশিক বা পূর্ণ সহায়তার পদ্ধতি জানতে চেয়েছেন। জবাব দেওয়ার জন্য সময় বেঁধে দিয়েছেন সোমবার পর্যন্ত। রোড আইল্যান্ডের মামলায় বিচারক জন ম্যাককনেল বলেন, খাদ্য সহায়তা বন্ধ হলে বহু মানুষ অনিশ্চয়তার মধ্যে পড়বে, যা মারাত্মক ক্ষতির কারণ হবে। তবে জরুরি তহবিলের অর্থে সংকট মিটবে না বলে দাবি করেছে মার্কিন কৃষি বিভাগ।