গোল্ডেন গ্লাভস হলো বিশ্বকাপের সেরা গোলরক্ষককে দেওয়া পুরস্কার। নকআউট পর্বের ম্যাচে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে করা সেভ এবং টুর্নামেন্টের শেষ মুহূর্তের অসাধারণ পারফরম্যান্সের ওপর ভর করে এ দৌড়ে এগিয়ে থাকেন গোলরক্ষকরা।

ফিফা বিশ্বকাপের সেরা গোলরক্ষককে দেওয়া গোল্ডেন গ্লাভস ট্রফিটি দেখতে স্বর্ণের গ্লাভসের মতো মনে হলেও এটি আসলে খাঁটি স্বর্ণ দিয়ে তৈরি নয়। গোল্ডেন গ্লাভস মূলত পিতল বা তামা দিয়ে তৈরি করা হয় এবং এর ওপর সোনালি রঙের প্রলেপ বা আস্তরণ দেওয়া থাকে।

এই ট্রফিগুলো মূলত সম্মাননা স্মারক, তাই বাণিজ্যিকভাবে এদের কোনো নির্দিষ্ট বাজারমূল্য বা বিক্রিযোগ্য দাম থাকে না। তবে গঠন ও উপকরণ বিবেচনা করলে ট্রফিটির আসল উপাদানগত মূল্য খুব বেশি নয়, বরং এর ঐতিহাসিক ও আবেগীয় মূল্যই অমূল্য।

ফ্রান্স-স্পেন সেমিফাইনাল ম্যাচের আগে মাইক মাইনিয়ানকে এ পুরস্কারের জন্য ফেভারিট ধরা হচ্ছিল। এখন স্পেনের ২-০ গোলে জয়ের পর উনাই সিমন বাজির দরে অনেক ওপরে উঠে এসে নতুন ফেভারিট হয়েছেন। আর মাইনিয়ানের দরপতন ঘটেছে। সিমন এ বিশ্বকাপে বেশ ভালো খেলেছেন, এই বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত সাত ম্যাচে মাত্র ১ গোল হজম করেছেন।

মঙ্গলবার সিমন চলতি বিশ্বকাপে তার ষষ্ঠ ক্লিনশিট অর্জন করেন, যা টুর্নামেন্টের কোনো একটি আসরে একজন গোলরক্ষকের করা সর্বোচ্চ। এই টুর্নামেন্টে স্পেনের ছয়টি ক্লিন শিট একটি বিশ্বকাপে এযাবৎকালের সর্বোচ্চ ক্লিন শিটের নতুন রেকর্ডও বটে।

কোয়ার্টার ফাইনালে বেলজিয়ামের বিপক্ষে স্পেনের ২-১ গোলের জয়ে বিশ্বকাপে সিমনের গোল না খাওয়ার ধারা ৬৪৯ মিনিটে এসে শেষ হয়, যা বিশ্বকাপের ইতিহাসে দীর্ঘতম। আর্জেন্টিনার এমিলিয়ানো মার্তিনেজের কথা বলতে গেলে, তিনি ২০২২ সালে গোল্ডেন গ্লাভ জিতেছিলেন, কিন্তু তিনি এবং আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগ রাউন্ড অব ৩২-এ নবাগত কেপ ভার্দের বিপক্ষে দুটি গোল হজম করেন এবং এরপর রাউন্ড অব ১৬-তে মিশরের বিপক্ষে আরও দুটি ও কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে একটি গোল হজম করেন।

বুধবার সেমিফাইনালে মার্তিনেজ ও আর্জেন্টিনা ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে। গত পাঁচটি বিশ্বকাপের মধ্যে চারটিতেই এই পুরস্কারের বিজয়ী এসেছেন চ্যাম্পিয়ন দেশ থেকে। সেই সময় পর্যন্ত গোল্ডেন গ্লাভস-এর লড়াইটা জমজমাট হবে বলেই মনে হচ্ছে।

যদিও এ দৌড়ে অনেকটাই এগিয়ে আছেন স্পেন-এর অ্যাতলেতিকো বিলবাওয়ের নিয়মিত গোলরক্ষক ২৯ বছর বয়সী ৬ ফুট ৩ ইঞ্চি লম্বা উনাই সিমন।